近日,彭水郁山★中井坝盐★业遗址成◦◦为了考古✦界的焦点——通过了2013年度全国十○大考古新❋发现初评,跻身全国25强。而这个被♦誉为文物■界“奥斯卡”的奖项,在历届评▽选中重庆▾仅获得过4项。 

中井坝盐▾业遗址作★为目前全◥国井盐考∷∷古发掘中·保存最完▿好的遗存,它盐场作▪坊里的泥▪土为何呈▲火红色?史料上记◤载的节能    制盐法“泼炉印灶”如何得到·印证和还✿原?飞水盐井♧背后又掩✦藏着哪些❉秘密? 

带着这些✩疑问,3月31日,记者前往✧这个明清◤时期的制■盐作坊,探寻先民☆们制盐的♢智慧和秘✧方。 

火红色泥■土背后有◉何秘密?

为提供燃●料周边树▴木曾被砍❋伐殆尽 

沿着郁山老镇狭窄的公路向碧绿的中井河边走去,临河的堡坎下,有一片用铁制保护棚严密包围的区域。从一扇小门探入,突兀的火红色土壤猛地跃入眼帘,中井坝盐业遗址正在这里安详地“沉睡”。 
令人疑惑•的是,遗址周边✯的泥土都●是正常的▿褐色,为何只有✫这里呈火❈红色? 
“此处的泥▽▽土是在数◉百年烈火✫的烤炙中♧渐渐形成▣的色泽。”彭水苗族♦土家族自⊕⊕治县文物✪管理所所▲长杜继臣▪道出了谜■底。当地人称,为了使用❖制盐的燃※料,这里常年‣不熄的炉∷∷火需消耗❋大量木材,周围山上▣的树木曾☆被砍伐殆▿尽,直到煤炭▲被发现后,荒山才重♢新披上绿♡装。 

杜继臣指✭✭着脚下数◣道整齐排▲列、长达数米►的阶梯状▿巨大沟壑✪丨说:“这就是古☆人们用来▲制盐的灶。” 

记者从市❈文化遗产▼研究院考●古报告提▪供的数据✫中发现,最大的灶♦台长980厘米,宽174厘米,最深处达165厘米。 

而这样的“巨灶”并不只有❖一个,在初次发✫掘的数百▹平方米土◤地上,考古队员►►们就曾找♦到12座朝着河◈边延伸的“巨灶”,它们中的8座,紧密地挨❖❖在一起,就像是被☆☆一把巨大♧的钉耙深•深挖过。 

‘巨灶’并不是一▿▿路平坦地▸延伸,它们的内※部就像向▴下的楼梯❈一样,被分成三·阶。”杜继臣说,古人这样★设计盐灶·是有原因·的——每一阶都▲有不同的▪用处。 

“最下面一〓层被当时♦丨的人们❀称∷为灶膛,它的侧壁※用不规则✧的卵石砌※※成,上方架着◈炉条,炉条上的✿燃料燃烧❈完后,就顺着炉▲条间的缝▿隙漏到灶✫膛里,站在灶膛❉❉旁的工人♢可以很方▪便地将这△△些废料清●理出炉灶。”杜继臣说。 

而上面的✯两层,则分别被✩称为炉田◆◆和甑子,它们都是✧✧用来架锅〓的。按照最宽▽的灶达到174厘米,就可以想►象,在这些“巨灶”之上架设✭的锅具,直径也起♡码超过1米。 

杜继臣说,一个灶台✫上,至少会有♧两口这样❈的“巨锅”。而据同治▴▴四年版《彭水县志》记载:“郁井盐灶……灶以黄泥▸筑砌,一灶

为何神秘〓土球“长”满灶台内∷壁? 

“泼炉印灶”技艺为制▹盐节约了‣燃料 

除了分成◈不同的阶♡层,在每一个“巨灶”的炉田和❋甑子内壁■上,惊奇地镶▵满了直径20至30厘米的红△褐色土球,最多的甚∷至有上百▹个这样的♧土球。 

那么,这些数量◆庞大的神▿秘土球究○竟是做何✭而用呢? 

为此,记者找到▸了市文化❀遗产院考∷古工作人◉员牛英彬,曾负责去►年中井坝♦盐业遗址♡考古工作▹的他告诉〓记者,这些被古▪人称为土▿壳的球状○物体,并不是为◥了装饰灶■台,而是肩负‣着一项重▣要作用——节能,“土球里蕴❈含了一种▼古传制盐♧技艺——‘泼炉印灶’。” 

何为“泼炉印灶”?《彭水县志》曾有记载:“灶以黄泥◣筑砌,一灶五锅,井水入锅▴不能成盐,以之浸渍❉于灶,咸水皆入∷灶泥之内,次日则掘▼▼此灶土,浸水煎熬◎五日,而灶掘尽。又另行作♢灶,浸之掘之▽亦如前法。”简单来说,就是当甑∷子、炉田被火▽烧到一定♡程度后,盐工们便❉不断地将✭制盐的卤■水印入炉⊙田,并泼淋甑▣子内外。卤水通过‣‣火力蒸发‣水分,使炉田及❉甑子内的▼土壳吸收▼盐分。 

中国社会◆科学院考▹古研究所✧研究馆员✦王仁湘此◣前向媒体•表示,郁山镇附♢近的制盐▸卤水含盐♧度比海水♦还要低,如果直接◤烧制,将浪费大✧量燃料,而通过这◥种“泼炉印灶”的方法,卤水的含♧♧盐度得到○大大提高,为盐工们♦制盐节约〓〓了燃料。 
如此先进✯的制盐方◇式,究竟一天✿能制多少·盐?59岁的当地∷村民曾德▵品告诉记◉者:“小时候听◆丨老人说,这里曾有◉陈家、曾家、童家、支家四大●制盐商,一个灶一◤◤天一夜可⊙以产盐300多斤。” 
  制盐用的❖关键原料♡从何而来? 

飞水盐井▴▴曾引蚩尤♧部落“光临” 

俗话说,“巧妇难为✿无米之炊。”制盐的工‣具找到了,那么制盐〓〓用的关键♢原料——卤水又是▪▪从哪里来▾呢?奇怪的是,考古队员◦◦们当时并✧没有在遗◈址就近的⊙地方找到◇◇盐井的遗✦址。 

杜继臣带△领记者来❉到离作坊◎千余米外▣的山下,他指着斑‣‣驳崖壁上◆一个个紧◤密相连的▴柱洞说,这就是答♦♦案——源源不绝✩的卤水,正是顺着△△这些柱洞♧上搭建起◆的输卤笕▽道,被引入作◈坊之中。 

架设在崖‣壁上的这▵些输卤笕⊕道,是通过较∷大楠竹或♢斑竹打通▸内节,制成竹笕◆后连接而▽成。这些竹笕✩一头连着✯盐井,另一头则‣直通作坊❋里的蓄卤◇◇池。

杜继臣说,除了人工▣架设的笕✪道以外,在同治四▲年的《彭水县志》中记载:“飞井在郁◥◥镇北四五●里伏牛山▼之右,水从石壁▣中飞出,下以船盛✯之”、“隶籍于井☆者,以小舟泊▾飞水”的船运方❖式。 

走到这里,令人不禁♢好奇:这个供给‣卤水的神♡秘源头究▹▹竟又藏在♢何处? 

顺着输卤※笕道,经过一段▾丨嶙峋的▲山■路,盐井源头▹的庐山真‣面目才终◆◆于显露——一股手臂◤粗的白色✧山泉从数∷米高的岩•隙中飞出,跌落在清✯澈平静的▲河面上…… 

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